La elección del lubricante para engranajes industriales

Los engranajes industriales son componentes esenciales en una amplia variedad de máquinas y equipos. Su función principal es transmitir potencia y movimiento entre ejes, con diferentes velocidades y direcciones. Para asegurar un funcionamiento eficiente, seguro y duradero de estos engranajes, la lubricación adecuada es un factor determinante, al igual que lo es hacer una elección correcta del lubricante.

Funciones del lubricante en engranajes industriales

La lubricación efectiva de los engranajes industriales ayuda a prolongar su vida útil, reducir los costes de mantenimiento y mejorar la eficiencia de la maquinaria, dado que el lubricante tiene las siguientes funciones:

• Reducir la fricción y el desgaste: el lubricante crea una película protectora entre las superficies de los dientes del engranaje, lo que reduce la fricción y el desgaste, prolongando la vida útil de los componentes.
• Mejorar la eficiencia: un producto adecuado reduce la fricción interna, lo que se traduce en un menor consumo de energía y un mayor rendimiento.
• Proteger contra la corrosión: el lubricante crea una barrera que protege las superficies metálicas del engranaje contra la oxidación y la corrosión.
• Disipar el calor: como ocurre en otras aplicaciones, el lubricante ayuda a disipar el calor generado por la fricción de las superficies del engranaje, previniendo el sobrecalentamiento.
• Reducir el ruido: un buen lubricante debe reducir el ruido generado por el funcionamiento de los engranajes.

Tipos de lubricantes para engranajes industriales

Existen diferentes tipos de lubricantes que se pueden utilizar para la lubricación de los engranajes industriales, tales como:

• Aceite: es el tipo de lubricante más común para engranajes industriales. Se pueden encontrar aceites de diferentes viscosidades y con diferentes aditivos para mejorar su rendimiento.
• Grasa: se emplea en engranajes que trabajan a bajas velocidades o en ambientes donde hay polvo o humedad.
• Fluidos sintéticos: ofrecen una mayor vida útil, mejor rendimiento a altas temperaturas y una mayor protección contra la corrosión.

Factores a considerar al elegir un lubricante

Elegir el lubricante adecuado es crucial para garantizar un funcionamiento óptimo y prolongar la vida útil del equipo. En esta selección, se tienen que tener en cuenta factores como:

• Tipo de engranaje: existen varios tipos de engranajes, rectos, helicoidales o de dientes cónicos, que requieren productos diferentes.
• Condiciones de operación: el lubricante debe ser capaz de soportar las cargas y velocidades a las que estará expuesto el engranaje. Por tanto, tenemos que valorar factores como la temperatura ambiente, la humedad, la velocidad de operación y la carga. 
• Temperatura de operación: el producto que utilicemos debe mantener sus propiedades lubricantes en el rango de temperaturas en el que operará el engranaje. Por eso es importante, emplear un producto que tenga un punto de fluidez adecuado para evitar problemas de lubricación en condiciones de baja temperatura.
• Recomendaciones del fabricante: no podemos pasar por alto las recomendaciones del fabricante del engranaje para elegir el lubricante adecuado.

Mantenimiento del lubricante

Para garantizar el funcionamiento adecuado del equipo, es importante implementar un plan de mantenimiento adecuado del lubricante que debe incluir:

• Monitoreo de la condición del lubricante: se debe verificar el nivel, la viscosidad y la presencia de contaminantes en el lubricante de forma regular. 
• Cambios de aceite: hay que realizar un cambio regular del aceite o grasa, teniendo en cuenta las recomendaciones del fabricante del equipo.
• Filtración: no podemos pasar por alto el sistema de filtración para eliminar contaminantes en el lubricante.
• Almacenamiento: hay que cuidar también las condiciones de almacenamiento del producto.

Un programa de mantenimiento adecuado puede ayudar a prolongar la vida útil de los engranajes hasta un 50%. Estas tareas nos permitirá, además, mantener en buen estado el lubricante, detectar posibles problemas y adelantarnos a las averías. 

Una recomendación que siempre hacemos desde LUFILSUR es la de apostar siempre por lubricantes de calidad, que en este caso pueden mejorar la eficiencia energética de la maquinaria hasta un 5%.

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